Antoine MEILLET
( 1866 - 1936 )

Il n’existait jusqu’à ce jour de grammaire arménienne de référence qu’en arménien, en russe et en allemand. Un siècle après sa première édition, la traduction française de l’Altarmenisches Elementarbuch de Meillet met enfin la description de l’arménien classique à la portée des lecteurs francophones.

Table des matières

Abréviations utilisées 11
Note introductive 13
1. Présentation générale
1.1 Les données 15
1.1.1 Matière à lire 15
1. 1.2 Contexte des voyages 17
1. 1.3 Deux linguistes voyageurs : Saussure et Meillet 20
1. 1.4 Meillet voyageur 27
1.2 Arménie de Meillet, Arménie de toujours 33
1.3 Entre génocides et trahisons : la question de l’identité 37
1.3.1 Un peuple sans État 37
1.3.2 Ou avec trop d’États 38
1.3.3 Entre génocides et trahisons 39
1.3.4 Nestorianisme et monophysisme 42
1.4 Meillet en Arménie : en quête d’identité ? 48
1.4.1 Les cahiers d’égotisme 48
1.4.2 Un difficile apprentissage 55
1.5 Rencontres (esquissées) avec des hommes remarquables 58
1.5.1 Écrivains et journalistes 58
1.5.2 Galoust Ter-Mkrtchian 59
1.5.3 Komitas (Soghomon Soghomonian) 59
1.5.4 Nicolas Marr 61
1.6 Meillet fondateur d’École 64
2. Journal de 1891
Présentation 73
Texte du journal 75
3. Lettres à Berthe Esbaupin Présentation 109
Texte des lettres 121
4. Journal de 1903 Coucher du soleil à Zuart’noc’: l’émotion d’Antoine Meillet 197
1. Les Archives Meillet 198
2. Un « grand voyageur » 200
3. Notre édition 204
Texte du journal 206
Annexes
Annexe 1. « La “loi de Meillet” », par Ch. de Lamberterie 223
Annexe 2. Remarque sur la « loi de Meillet » 249
Annexe 3. Georges Dumézil (1898-1986) 253
Annexe 4. Nicolas Marr (1865-1934) 255
Références bibliographiques 263
Index 273

Le premier a vu le jour en 1897-1898. II montre un savant déjà en pleine possession de sa méthode et de ses moyens. A. Meillet s'était tourné vers l'arménien dés le début de ses études. Après un apprentissage auprès de Carrière puis chez les Mekhitaristes de Vienne il avait été en 1891 compléter sa formation à Etchmiadzin. Tous ses travaux témoignent de la solidité de sa préparation. L'étendue de ses lectures sa familiarité avec la tradition philoTôgique des textes aussi bien que son expérience de l'arménien moderne faisaient déjà de lui un arméniste accompli. Et ces connaissances étaient mises en oeuvre avec les qualités magistrales que tant d'autres oeuvres devaient confirmer. Toujours l'arménien est resté son domaine de prédilection. On sait que dans ses dernières années A. Meillet était revenu à l'arménien poursuivant cette fois des recherches d'ordre surtout étymologique comme pour refermer autour des études qui lui étaient chères le cercle de son existence entière.

L'ouvrage a ainsi une unité manifeste. Pour le linguiste comme pour l'étudiant, il complète les indications beaucoup plus sommaires de l'Altarmenisches Elementabuch. Quoique le souci comparatif soit présent partout, l'exposé reste descriptif. L'histoire intervient surtout pour faire ressortir les lignes propres du développement arménien.

Ça et là on aperçoit en outre dans l'état classique l'amorce des transformations ultérieures. C'est pourquoi ces études restent nécessaires même à celui qui veut comprendre la formation de la langue moderne.

Il faut souhaiter que ce volume soit complété par un recueil des articles si nombreux que Meillet a consacrés à la phonétique, à la morphologie et à l'étymologie de l'arménien. On pourra ainsi embrasser dans sa totalité la contribution fondamentale de Meillet à la linguistique arménienne et en faire durer les enseignements.

E. BENVENISTE

Avant-Propos, page 9
Discours de M. Edouard Soulier, page 12
Lettre d'Antoine Meillet, page 18
Lettre de M. Charles Diehl, page 20
Discours de Son Eminence Mgr Garékin Hovsepian, page 23
La traduction de la Bible et la poésie arménienne, Discours de M. Archag Tchobanian, page 30
La Bible arménienne et sa portée historique, Discours de M. Nicolas Adontz, page 47
L'art arménien, Discours de M. Gabriel Millet, page 64
La musique arménienne, Discours de M. Amédée Gastoué, page 72