Frédéric MACLER
( 1869 - 1938 )

Sanasar et Baghdasar........................
Dawith et Mher............................ 29
Yousêph Bêk et Dzaghik Khanoum........... 97
Apouzêth.................................. 125
Khalantar.................................. 147
ChirineChahetBahr........................ 183
Paravachountch.. 215

I. L'Arménie proprement dite. Le pays. Son histoire. Les conditions générales et économiques 5
II. Autour du folklore arménien 62
III. La littérature populaire de l'Arménie au moyen âge et aux âges suivants 121
IV. A propos de l'histoire ancienne de l'Arménie, jusqu'à l'invasion arabe. Les grandes familles et les grands chefs de tribus de l'Arménie ancienne 183
Note sur la Hollande et les Arméniens 236
BIBLIOGRAPHIE 280
TABLE DES MATIÈRES 294

Les dew arméniens, page 11
Parsifal, page 61
Iconographie daniélique, page 83
Table des illustrations, page 129
Table des matières, page 131

TABLE DES ILLUSTRATIONS

I. Tétraévangile arménien, dit de Moscou, folio 2 r° 210
II. Tétraévangile arménien, dit de Moscou, folio 229 r° 210
III. Tétraévangile arménien d'Etchmiadzin, n° 229 210
IV. Tétraévangile arménien, des PP. Antonins d'Ortakeuy 211
V. Fig. 1. Ani. Porte principale, d'après une vue en couleurs éditée par M. Kapamadjian, de Roustchouk (Bulgarie) 3o1
Fig. 2. Ani. Ruines du palais des Bagratides (d'après une vue achetéeà Tiflis en 1909 par F. M.) 301
VI. Ani. Abside et faisceaux de colonnes de la cathédrale 311
VII. Ani. Niche à l'intérieur de la cathédrale.. 311
VIII. Ani. Ruines de l'église des Saints Apôtres. 311
IX. Fig. 1. Église de Tigor ou Tékor 3"
Fig. 2. Zwarthnots. Un angle du socle de l'église 313
X. Zwarthnots. Le centre de l'église en ruines 313
XI. Chapelle de Ripsimê 313
XII. Tétraévangile d'Etchmiadzin. Reliure ivoire. Plat supérieur. La Vierge 314
XIII. Tétraévangile dit des Thargmanitchq. Enluminure d'aspect syrien 314
XIV. Broderie arménienne ancienne 316
XV. Broderie arménienne ancienne 316
XVI. Fig. 1. Statue du roi Gaghik au musée d'Ani. 320
Fig. 2. Costume des anciennes reines d'Arménie.

CONTES DE ZEITHOUN ET DE CILICIE i
AU SUJET DES QUARANTE ET UN FRERES 3
AU SUJET D'UN PAUVRE II
HISTOIRE D'UN VOLEUR 15
DE LA DESTINEE ET DE SA FIN INFAILLIBLE 25
DE LA CHANCE ET DE L'AMOUR FILIAL 30
CONTES DE LA VALLÉE DU TJOROKH 47
LES VOISINS, RICHE ET PAUVRE 49
LE CONTE DU CYCLOPE 58
LE CONTE DU PUSILLANIME 02
CONTE DE L'IMBERBE MYSTERIEUX 69
CONTE DE LA FILLE-DRAGON 81
LE CONTE DU SCELLE 84
L'ENFANT PORTE-CROIX 93
CONTES DE PROVENANCES DIVERSES 103
LA CHAPELLE DES ERMITES IO5
LA FUITE DE LA CHANCE 110
LE CONTE D'EZEKEL 115
LE SERPENT, LA GUEPE ET L'HIRONDELLE 119
BERCEAU 125
BOUBOU 130
DESTIN 133
L'ENFANT ARROGANT 138
GABRIEL, L'ANGE PSYCHOPOMPE 142
LE CONTE DE LA FILLE DU SAULE BLANC 150
L'EPOUSE RETROUVEE 159
TABLE DES MATIERES . 161

Préface
La Société de bienfaisance des Arméniens de Paris (15. rue Jean Goujon), autorisée par la Préfecture de Police, compte à son actif un passé des plus utiles et des plus nobles.
Cette œuvre mise sous la Présidence d'honneur, de Mgr Kibarian, aux destinées de laquelle préside avec tant de tact et de dévouement M. Matthew Khan Nersessian, et dont le vice-président est le docteur AIlawerdi fils, ne poursuit qu'un but: assister les nécessiteux, fussent-ils Arméniens, Français ou autres. L'infortune ne connaît pas les distinctions de races, de peuples et de religions ; elle frappe, aveugle, à toutes les portes. La Société de bienfaisance des Arméniens de Paris estime qu'elle doit s'inspirer d'un principe analogue, en portant son secours à tous ceux que l'infortune a effleurés de son aile noire.
Le comité exécutif de cette Société a donc une belle œuvre philanthropique à accomplir, non seulement à Paris, mais dans toute la France, où, depuis la fin officielle des hostilités, tant de misères sont accumulées et s'accumulent journellement.
Cette Société de bienfaisance, fondée en 1893, le 16 décembre, a déjà rendu de signalés services à de nombreux malheureux qui furent, de ce fait, sauvés de la misère et de la mort. Elle poursuit son œuvre avec zèle, car le nombre des déshérités va toujours en augmentant et, comme les infortunes elles-mêmes, sa durée est illimitée.
Le Comité exécutif a pensé que la publication du présent opuscule, — sujet d'une communication faite, le 22 février 1921, à la Société Ernest Renan — contribuera à faire connaître davantage le peuple arménien et son brillant passé artistique, notamment son architecture qui, présentant un haut intérêt, méritent d'être de plus en plus et de mieux en mieux connus et appréciés par le public européen.
Il faut espérer que la publication et la diffusion de cette brochure contribueront quelque peu à la réalisation de ce but.

PRÉFACE, page V
I. L'aveugle Destin de Yégho, page 1
II. C'est Pâques, page 30
III. Heydar-Chah, page 51
IV. Boughdan bêk, page 157
V. Le Mariage d'Aram, page 189
VI. Tu es très riche, page 224

PRÉFACE V
AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR XIII
I. L'oiseau Sahak
Il. Le paysan et le serpent 4
III. Arrivé à la fortune par la corde 6
IV. Frère Garnik 10
V. Le sot 22
VI. Burapatik 27
VII. La fortune d'un prince et l'intelligence d'un renard 35
VIII. Le conte des dormeurs 42
IX. Le conte de l'enfant à l'oie 45
X. Conte des trois fils du roi 58
XI. Conte du serpent 66
XII. Conte du petit vieux 71
XIII. Autre conte du serpent 76
XIV. Conte de la jeune fille kurde 8o
XV. Conte du renard 85
XVI. Un conte bien étrange 91
XVII. Conte de « Sans-Ame » 96
XVIII. Dieu ne juge pas mal 104

PRÉFACE V
I. Le Pacha à quarante femmes 1
II. Le Mendiant 7
III. Le vieux Montagnard 13
IV. Le Jour de l'An en Arménie 19
V. La dernière Danse 27
VI. Dangoudy 35
VII. Ohan Réiz 47
VIII. Deunmé Eminé 67
IX. Chahséné 81
X. Lévon 91
XI. Arménaki 103
XII. De Charybde en Scylla 117
XIII. Armen 127

On croit généralement et l’on imprime volontiers que la littérature arménienne est essentiellement religieuse; elle n'intéresserait de ce chef que les seuls érudits désireux de connaître une des branches de la vaste littérature orientale chrétienne. A ce seul titre, elle vaudrait déjà d'être prise en considération. Mais, en dehors des productions d'ordre purement religieux ou ecclésiastique, la littérature arménienne, dès avant le XIXe siècle, a laissé des œuvres d'un intérêt général qui ne pourront être mises sérieusement en valeur que lorsque les nombreuses collections de manuscrits auront fait connaître leurs précieux dépôts. Les œuvres des médecins arméniens du moyen âge, les poésies des trouvères, les poèmes de longue haleine, les légendes héroïques ont tour à tour été publiés, traduits et commentés. Et, dans ce domaine, nous ne sommes qu'à l'aube d'une ère nouvelle. L'on s'étonnera, un jour, de voir que tant de trésors aient pu rester cachés si longtemps.
On comprendra sans peine que des savants et des hommes de lettres aient été tentés de faire connaître un canton de ce domaine encore si peu exploré. Dès 1886 ou 1888, Abgar Joannissiany publiait une Armenische Bibliothek, où des spécialistes donnaient, en traduction allemande, les œuvres des principaux écrivains arméniens de l'époque : Patkanian (Mein Nachbar, Der verodete Hof, Ich war verlobt); Esquisses littéraires, par Arthur Leist, sur Saïat Nova, Patkanian, Alischan, etc.; tableaux de la vie persane, par Raffi ; des contes et des légendes, recueillis et traduits par Grikor Chalatian; le roman de Proschian, Sako ; la Famille ruinée, comédie par Gabriel Soundoukian^.
A son tour, Archag Tchobanian commençait, en 1903, la publication d'une Bibliothèque arménienne et donnait, dans un premier volume, la traduction des chants populaires arméniens : chants d'amour, chants de fête, chants de mariage, berceuses, etc., ouvrage couronne par l'Académie française. Le succès de ce premier recueil encourageait l'auteur à continuer la publication de sa Bibliothèque et il faisait paraître en 1906 Les Trouvères arméniens fit. D'autres volumes feront suite à ces aines ; ils seront copieux, riches en documents inédits traduits et en études littéraires.
Il nous a paru qu'il y avait place, dans le champ devenu suffisamment vaste de la littérature arménienne, pour une publication d'allure plus modeste, où l'on ferait connaître des œuvres diverses, qui ne rentrent pas dans un cadre bien déterminé, mais qui présentent suffisamment d'intérêt pour être connus d'un public lettré plus large que les seuls Arméniens.
M. Ernest Leroux a compris l'intérêt et l'importance que présente une publication de ce genre et il a bien voulu, sur notre demande, fonder une Petite Bibliothèque arménienne.
Nous commençons cette série par une des œuvres les plus touchantes de Chirvanaadê. M. A. Tchobanian a bien voulu traduire, pour nous, ce petit roman. Le volume aura paru au moment où les Arméniens célébreront, à Tiflis, le jubilé du trentième anniversaire de l'activité littéraire de l'auteur.
Chirvanzadê - pseudonyme de Alexandre Movsissian - naquit le 7 avril i858, à Chemakhi, ville de l'Arménie russe, qui fut surtout importante lors de la domination persane dans cette partie du Caucase, et dont l'histoire fut retracée, sous une forme romantique, par Alexandre Dumas père, Le Caucase (Paris1859).
Je ne saurais mieux faire, pour présenter Chirvanzadê au public français, que de résumer quelques passages de l’excellent article que lui consacra Archag Tchobanian dans le n° 7-8 de sa revue Anahit 1909, p. 145-149). Ce qui domine, dans l'œuvre de Chirvanzadê, c'est l'objectivité. Chirvanzadé est avant tout un réaliste. Il n'écrit pas en raison d'un système adopté a priori, il n'imite pas servilement les maîtres européens dont il lit les œuvres ; il écrit en peignant la vie telle qu'elle lui apparaît, variée et contradictoire. La personnalité de l'auteur disparaît toujours derrière les types humains qu'il crée.
Observateur psychologue avant tout, il entre dans la peau de ses personnages et vit leur vie ; il se revêt, pour ainsi dire, de l'âme de chacun, condition la meilleure pour rendre dans leur intensité de vie les types humains. Le type le plus sympathique ne s'y dépouille pas de ses défauts; le plus détestable paraît parfois avec ses éléments d'excuse. Tous portent sur leur personne la logique de leur caractère, la nécessité fatale de leur psychologie. Il n'y a pas de types extrêmes dans son œuvre. Chirvanzadê nous montre l'homme habituel, tel qu'il est dans la vie quotidienne, laquelle est toujours neuve à qui sait observer. Bien qu'étant essentiellement réaliste, il ne s'attarde pas à dépeindre les ordures de la vie. Son œuvre, sans être de moraliste, est saine et édifiante.
Les qualités maîtresses de l'œuvre de Chirvanzadê expliquent qu'il ait réussi au théâtre, brandie de la littérature où le caractère impersonnel et objectif de l''auteur est le plus indispensable.
Les Arméniens ne comptent actuellement que deux dramaturges de valeur, Soundoukian et Chirvanzadê. Celui-ci continue, élargit et perfectionne ce que le premier avait commencé.
L'œuvre littéraire de Chirvanzadè est variée autant que nombreuse; il a écrit successivement des nouvelles, des romans, des pièces de théâtre, après avoir débuté, en 1880, comme collaborateur aux principaux journaux arméniens de Tiflis.
Voici la liste de ses ouvrages,-aussi complète que possible.
L'Incendie à l'usine de naphte (1883) est un tableau de la vie des ouvriers de naphte de Bakou. Les Mémoires d'un gérant (1883) décrivent l'âme et les mœurs des « hommes d'affaires ». Namous (1884) est un grand roman de la vie des artisans, des couches populacières : une gentille femme, honnête devient la victime de la vanité, de la tyrannie de ses parents et de la sauvagerie de son mari.

Mademoiselle Lisa (1884) est une étude de psychologie amoureuse. Le Tuteur (1885) dépeint les mœurs de la bourgeoisie arménienne contemporaine. L'un des Modernes (1884) offre un tableau de la vie des jeunes intellectuels arméniens de nos jours. En possession de Mari (1885) est un roman à thèse où l'on ravive la question du divorce. Fatma et Assad (i88-j), nouvelle de la vie des Turcs du Caucase. Quinze ans après (1888} présente l'histoire d'un exilé au bagne. La chaîne précieuse ! 1888) est un tableau où se trouvent représentées les conséquences fâcheuses pour le fils de l'affection extrême d'une mère arménienne. Vains Espoirs (1886). Grand roman tiré de la vie des intellectuels arméniens. Le fou (1889), récit psychologique de la vie de la femme arménienne. L'Exclu de son milieu 1890), tableau de la vie des révolutionnaires arméniens. Arsène Dimaxean (1891), grand roman tiré de la vie des dirigeants intellectuels arméniens. La Possédée (Tsavagare, 1891), histoire tragique d'une jeune fille épileptique. Chaos, récit de la vie des nihilistes arméniens, commença d'être publié dans un journal arménien de Constantinople, Arevelkh; la publication fut interdite par ordre de la censure turque, et le roman, sous cette forme, ne fut pas achevé. Chirvanzadê donna le même titre à un grand roman qu'il considère comme son chef-d'œuvre /Bakou, (1895), où sont décrits et dépeints le producteur et le clergé arméniens, les ouvriers arméniens, turcs et russes, l'intellectuel, le journaliste, le médecin, l'avocat, l'ingénieur arméniens, ainsi que des types russes, polonais, géorgiens, turcs, lesghis, etc. L'héroïne est une Russe, mariée à un Arménien. Il y a choc, par suite des différences de tempéraments, de races, de traditions, de points de vue... et le choc est fort bien décrit.
Mélania (180,8), roman, où l'on raconte la vie d'une jeune femme mariée à un vieillard riche. L'Artiste (1900) est le récit de la vie d'un jeune homme raté, qui s'amourache d'une cantatrice, désire devenir un grand artiste pour posséder l'objet aimé ; finalement, il se brise sous le poids du malheur fatal. Eugénie (1902), c'est la destruction d'un ménage heureux, par la révélation brusque d'une «.faute » commise par la femme avant son mariage.

Avait-elle droit? (1903), pièce de théâtre où une femme abandonne son compagnon officiel de vie, avec lequel elle ne s'accordait pas, pour vivre avec la personne qu'elle aime. Pour l'Honneur (1905), pièce de théâtre où il y a choc tragique entre un père cupide, exploiteur éhonté, et sa fille, noble, et qui aime l'honneur. Compagnons fidèles (1904), récit de la vie des intellectuels arméniens.
Esclave d'idées (1904) dépeint le malheur domestique d'un auteur arménien qui n'a pas réussi. L'oreille du Juif (1905) a trait à la vie des juifs de Kichineff. Des Frères (1905), vie d’un espion arménien. Sur des Ruines (1906), pièce de théâtre sur la vie des commerçants arméniens. Le Ruiné 1907), pièce de théâtre publiée dans Anahit, 1909, p. 56-68, 97-107, 174-186. Armenouhi, drame d'amour, inédit. Charlatan, comédie de la vie des « expropriateurs » arméniens; inédite et non représentée.

F. MACLER
Paris, ce 6 juin 1910.