Vahé GODEL
( n. 1931 )

AVANT-PROPOS

MARINÉ PÉTROSSIAN est née en I960, à Erevan, où elle habite. Quand elle commença à écrire, la vie quotidienne en URSS avait perdu de sa rudesse, la liberté d'expression était sensiblement plus développée qu'à l'époque brejnevienne, les nouvelles générations ne craignaient pas d'exprimer leur impatience, « la sale guerre d'Afghanistan » suscitait des réactions qui eussent été inimaginables un lustre auparavant, Mikhaïl Gorbatchev allait succéder à l'éphémère {Constantin Tchernenko...
Mais les espoirs furent soudainement anéantis par une série de cataclysmes : deux ans après Tchernobyl, alors que venait d'éclater la guerre du Karabagh, eut lieu l'un des tremblements de terre les plus dévastateurs qu'ait connu l'Arménie (7 décembre J988). Moins d'un an plus tard, ce fut la Chute du Mur..., puis l'écroulement de l'Empire soviétique.
C'est dire qu'en 1993, lorsque Mariné Pétrossian publia son premier recueil, la jeune République indépendante d'Arménie était exsangue, totalement démunie, ruinée, non seulement par le séisme et par la guerre, mais aussi par le chaos économique résultant de la mort de l'URSS et par le blocus imposé par la Turquie.
Intitulé Poèmes, ce petit recueil ne put voir le jour que grâce au Dr Mario Cossu — lequel permit la publication de plusieurs jeunes poètes d'Erevan. (Tirage : 1000 exemplaires, « distribués gratuitement » selon le vœu du généreux donateur italien !)
En 1998, parut Histoires Canoniques, dont sont tirés plusieurs des poèmes composant le présent recueil.
Digne héritière des meilleurs poètes nés au début de la Seconde Guerre Mondiale (Henrig Etoyan, Hovhannès Krikorian, Artem Haroutiounian...), Mariné Pétrossian m'est apparue d'emblée comme la voix la plus singulière de la poésie arménienne d'aujourd'hui.

VAHÉ GODEL

Biographie
Originaire d'Arménie, Achot Achot est diplômé de l'École nationale des beaux-arts et de l'École d'art dramatique d'Érevan. En 1987, il fonde avec quelques amis un groupe avant-gardiste, " Troisième étage ", qui met en scène différents événements artistiques expositions, performances, danses contemporaines ne cessent alors de séduire un public intrigué. Sept ans plus tard, il quitte sa terre natale pour s'installer à Paris. La création du groupe " Abri " en 1996, où se réunissent des artistes partageant les mêmes aspirations esthétiques et philosophiques, constitue une nouvelle étape dans le parcours de Achot Achot. Ancrée dans la tradition et portée par un souffle résolument moderne, son œuvre, qu'elle s'exprime à travers la peinture, la calligraphie, la photographie, la scénographie..., est tout entière placée sous le signe de la recherche spirituelle.

A partir du XVè siècle, avec la domination turque, un thème va devenir omniprésent dans la poésie arménienne : l'exil.
Nahabed Koutchak (?-1592), "chantre de l'émigration" sera rejoint plus tard par Sayat-Nova (1712-1795) : "Mes larmes coulent. Elles couleront tant que n'aura guéri le mal qui me corrode. Jusqu'à quand souffrirai-je, perdu, dans cet abîme ?" (p 91) Mais il est une autre souffrance que tous deux chanteront dans "une langue enchanteresse qui fait le bonheur de chacun" (Sayat-Nova (p 94), car (amour ne rime que rarement avec toujours. Et la plupart du temps lorsque le poète a "roulé les nattes / ramassé les assiettes / (son) toit n'abrite plus qu'un lit". (Eghia Demirdjibachian, p 106).

Le folklore et les traditions figurent en bonne place dans la poésie arménienne. Car, l'héritage des ancêtres est une valeur sacrée : "relique, offrande, talisman", la terre rouge qu'ils nous ont léguée est vénérée par Daniel Varoujean (1884-1915 p 135) tandis que Kostan Zarian (1885-1969 p 146) n'oublie pas le `frémissant murmure des légendes".
Une femme fait figure de "monument" : Silva Gaboudikian (1917). Fervente militante, elle met sa détermination au service de la cause arménienne : `lierres fleurs surgissant vers le ciel, vous chanterez l'immortelle Arménie dans la langue immortelle des pierres" (p 165). Cependant, au XXe siècle, la poésie arménienne évolue dans le même sens que la poésie occidentale et on peut noter chez les poètes modernes, l'influence de Queneau, de Boris Vian...

Les vers structurés d'autrefois ont cédé la place aux vers libres chez Zahrad, Barouïr Sevak, Slavig Chiloyan qui ont développé des thèmes nouveaux ou plus exactement des nuances nouvelles. Ainsi, le divin est-il traité avec un humour plutôt sarcastique par Hovhannès Krikorian dans la Divine comédie (p 207).
Il n'en demeure pas moins un attachement sans limite pour leur patrie que Krikorian exprime dans un poème consacré à l'Arménie "C'est mon pays. Il m'est si cher que pour ne pas soudain le perdre, j'ai fait de mon coeur son logis". (p 212)
Un livre à lire, pour découvrir de grands poètes arméniens restés dans l'ombre. Pour retrouver l'émotion que nous apportent les poètes de renom.

Vartouhi Davidian, France-Arménie, numéro 94, Octobre 1990

Le poète et essayiste Jean-Marie Le Sidaner, dans le bel ouvrage qu'il lui consacra (Vahé Godel, aux Éditions Universitaires, Fribourg. 1981), cite une notice biobibliographique que nous lui empruntons: "Vahé Godel, né à Genève en 1931. Suisse par son père (le linguiste Robert Godel), arménien par sa mère. De Signes particuliers (1969) à Papiers d'Arménie (1979), ses livres se présentent souvent comme des récits-poèmes. Vahé Godel a aussi publié plusieurs volumes de poèmes traduits de l'arménien, ainsi que des essais, notamment sur Michaux et Ramuz. Il faut aussi mentionner son activité de critique littéraire: malheureusement, seuls quelques-uns de ses articles ont été repris dans des volumes collectifs".

Faut-il affirmer, en nous cantonnant à ce que nous notions plus haut, que l'œuvre de Vahé Godel est méconnue. Certes non. Fort heureusement. Ses écrits paraissent en de nombreux périodiques et il a déjà été publié plus d'une vingtaine de volumes.

En des temps où la vitesse compte plus que le plaisir né de la paresse du moment, les éditeurs estiment que l'anthologie est une forme pratique pour l'ensemble des lecteurs. Mais le volume ainsi proposé ne reflète que le goût de celui qui le compose. L'auteur, le créateur disparaît définitivement par la volonté de celui qui a fait une lecture de ses œuvres pour en extraire des pièces des passages qu'il estime les meilleurs, les plus représentatifs. Aussi, devons-nous nous féliciter de voir Vahé Godel présider à cette transmutation, offrant à ses lecteurs ce qu'il estime être sa propre anthologie; non pas, toujours, les plus belles pages d'une œuvre, mais celle les plus dévoilantes, les moins discrètes, celles répondant à l'Oeil étant la fenêtre de l'âme pour reprendre l'un de ses titres. Ainsi, Quelque Chose Quelqu'un rassemble-t-il un choix de textes, des vers et quelques proses, des années 1966-1936. Près d'une centaine d'écrits, dont une vingtaine d'inédits.

Gérard Bédrossian, Cahiers arméniens ANI, N° 4 (1988)

Le réveil de la conscience nationale arménienne, dans les communautés de la diaspora, apparaîtra sans doute aux historiens de l'an 2000 comme l'un des phénomènes caractéristiques de cette fin de siècle : la cause arménienne est enfin sortie de l'ombre.
Ce « risorgimento » se manifeste notamment sur le plan culturel par une floraison d'activités et d'entreprises nouvelles : maisons d'édition, revues, publications, cours de langue, centres de recherches. Je songe, par exemple, aux Editions Astrid (Paris), qui ont publié notamment Arménie 1900 (1979), à la revue Armenia (Marseille), à la grande Anthologie de la poésie arménienne publiée il y a quelques années par les Editeurs Français Réunis, à l'Histoire des Arméniens (éd. Privat, 1982); je songe aux ouvrages de Jean-Marie Carzou et d'Yves Ternon : Arménie 1915, un génocide exemplaire (éd. Flammarion, 1975), Les Arméniens, Histoire d'un génocide (éd. du Seuil, 1977); ou encore au Centre d'Etudes arméniennes, récemment créé dans le cadre de l'Université de Genève, grâce à la Fondation Ghougassiantz. Il convient de relever en outre le regain d'intérêt et la curiosité croissante que suscite l'arménien (ancien et moderne) chez les linguistes d'Europe occidentale et du Nouveau Monde, ce qu'attestent les nombreuses études qui lui sont consacrées.
Certes, toutes ces activités, toutes ces entreprises, toutes ces réalisations n'eussent pu être ce qu'elles sont sans l'existence - la survivance - d'un véritable foyer national : la petite (mais combien féconde et ingénieuse !) République d'Arménie soviétique, unique lambeau de l'Arménie légale, expression tellurique, vivante, enracinée, de l'arménité.
C'est dans ce contexte et dans cette perspective que se situe le présent ouvrage : compositrice et cantatrice, diplômée du Conservatoire « Komitas » d'Erevan, connaissant bien les deux versants du domaine arménien (l'occidental et l'oriental), Sirvart Kazandjian était particulièrement qualifiée et motivée pour entreprendre une telle étude. Son livre constitue non seulement une appréciable contribution au rayonnement de la culture arménienne, mais aussi une vibrante défense et illustration de l'Arménie, immortelle, indomptable, une et indivisible.