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Association Culturelle Arménienne de Marne-la-Vallée (France)

Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er
( 1932 - 1999 )

L'auteur

Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er --- Cliquer pour agrandir
Naissance le 27 aout 1932 à Kessab (Syrie), décès le 29 juin 1999 à Etchmiadzine (Arménie)

Ordonné diacre de l’Église Apostolique Arménienne en 1949
moine, sous le nom de Karékine en 1952
consacré Évêque de Téhéran en 1964; Évêque du diocèse Irano-Indien en 1971-73; Évêque de New York en 1973-75, Archevêque 1975-77
Catholicos-Coadjuteur d'Antélias en 1977-83
Catholicos d'Antélias en 1983-95, sous le nom de Karékine II
élu 131eme Catholicos de Tous les Arméniens en 1995, sous le nom de Karékine Ier (premier Catholicos de ce nom à Etchmiadzine)


L'action
Le Catholicos Karékine se trouva successivement à la tête des deux juridictions suprêmes de l'Église arménienne, tout d'abord à partir de 1983 comme Catholicos de la Grande Maison de Cilicie, basée à Beyrouth, puis en 1995, en prenant le plus haut poste de l’Église arménienne, à Etchmiadzine en Arménie. Il fut élu 131ème Patriarche et Catholicos suprême de tous les Arméniens le 4 avril 1995, succédant ainsi au Catholicos décédé Vazken Ier, qui avait dirigé l'Eglise pendant près de quatre décennies. Cependant, son règne fut inconfortable en tant que chef suprême de l'Eglise. Elu au deuxième tour par l'Assemblée ecclésiale, par des représentants des principales communautés arméniennes du monde - composée de religieux et de laïques - Karékine, né en Syrie, ne fut jamais complètement accepté en Arménie même, où un fossé invisible sépare toujours ceux venus de la diaspora des natifs du pays. Il a également souffert de ce qui a été perçu comme une relation trop proche avec l'ancien Président Levon Ter-Petrossian (issu lui aussi de la diaspora), qui avait vigoureusement favorisé sa candidature aux dépens de plusieurs évêques locaux.

Connu pour ses qualités d'orateur, Karékine fut de plus en plus affaibli dans ses dernières années par le cancer du larynx qui devait finalement le tuer. Il fut opéré plusieurs fois aux Etats-Unis - sans succès - et revint en Arménie en mars 1999, incapable de parler. Pendant son traitement, l'archevêque d'Erevan fut nommé locum tenens.

Une des tâches principales qui attendait Karékine dans l'ancienne république soviétique fut la reconstruction d'un diocèse opérationnel et des structures administratives. Il fallait de nouveaux , des églises devaient être remises en état ou être construites. Tout ceci a dû être pendant une période marquée par la crise économique. En deux ans, il parvint à doubler la taille du séminaire d'Etchmiadzine et renforcer l'action du Centre d'éducation chrétienne. Il a également joué un rôle principal dans la préparation de la célébration, en 2001, du 1 700ème anniversaire de l'introduction du christianisme comme religion d'Etat en Arménie. A la différence d'autres ecclésiastiques plus âgés, Karékine pensait qu'il ne fallait pas répondre à la " menace " des nouveaux mouvements par une répression d'Etat, mais par un meilleur enseignement de l'Eglise. " Notre pays n'est pas une table rase, un espace vide pour l'expérimentation religieuse, déclarait-il en en 1994. " L'Eglise doit dépasser l'opposition ou la condamnation de sectes ou cultes nouveaux. Elle doit labourer le champ. Nous devons sortir, rencontrer les gens dans leurs maisons, leurs usines, dans les villes et les villages. "

Karékine considérait son entrevue de décembre 1996 au Vatican avec le pape Jean-Paul II comme une réussite éclatante. Les deux pontifes eurent un entretien privé de 25 minutes avant de signer une déclaration commune sur la nature du Christ en présence des évêques arméniens venus du monde entier. La déclaration a été largement diffusée - au moins auprès des catholiques - comme mettant fin au schisme séparant l'Eglise Catholique et l'Eglise Arménienne pendant quinze siècles.

Cependant, plusieurs évêques arméniens - qui ne prirent connaissance de la déclaration que pendant le vol de retour au départ de Rome - étaient mécontents à la fois du contenu du texte et de la façon dont Karékine l'avait signé sans une large consultation. Ce sentiment d'opposition était largement répandu, surtout dans les rangs des ecclésiastiques traditionalistes et anti-oecuméniques rassemblés autour de l'évêque Parkev Martirossian du Nagorno-Karabakh.

Le Catholicos voyait une visite papale en Arménie comme un moyen de cimenter ces relations. Jean-Paul II fut officiellement invité par le gouvernement arménien et l'Eglise début 1999. La visite était pour Juillet 1999. Cependant, la santé déclinante de Karékine conduisit à l'annulation de la visite, au grand soulagement de tous ses opposants ; un autre projet d'ajouter une visite d'une journée en Arménie après la visite du Pape en Pologne échoua également, cette fois-ci du fait de la santé du Pape.



La biographie

Né Nichan Sarkissian dans la diaspora arménienne de Syrie, il entra au séminaire du Catholicossat arménien de Cilicie, situé dans la banlieue de Beyrouth à Antélias. Ordonné diacre en 1949, il termina de brillantes études en 1952. La même année, il fut ordonné prêtre célibataire, prenant le nom de Karékine, et entra au monastère du Catholicossat.

Il reçut le grade de " vartabed " (archimandrite) en 1955 et rejoignit le corps enseignant du premier séminaire d'Antélias en tant que professeur, puis comme doyen. De 1957 à 1960 il étudia la théologie à l'université d'Oxford, traitant dans sa thèse des motifs pour lesquels l’Église arménienne avait été absente du Concile de Chalcédoine en l'an 451 et avait rejeté ses conclusions théologiques 50 ans plus tard (thèse éditée en 1965 sous le titre "Le Concile de Chalcédoine et l'Eglise arménienne").

Au cours de la décennie suivante, Karékine servit de bras-droit à Khorène Ier, le Catholicos de Cilicie d'alors, tout en participant à des conférences religieuses dans le monde entier. Il joua un rôle principal dans l'introduction de la juridiction d'Antélias au sein du Conseil Mondial des Églises en 1962. De 1962 à 1965 il fut observateur au Concile Vatican II.

Il fut élevé au grade d'archimandrite senior en 1963, consacré évêque de Téhéran en 1964, et en 1971 fut nommé évêque du diocèse Irano-indien, avec siège à Ispahan. En 1973 il fut nommé Archevêque et primat de la Prélature de l'Est des Etats-Unis, avec siège à New York.

En 1977 il retourna à Beyrouth et fut élu le 29 mai Catholicos de la Grande Maison de Cilicie. Il servit en qualité de Catholicos Coadjuteur " aux côtés de Khorène jusqu' à la mort de ce dernier en 1983, où il devint le Catholicos Karékine II (à ne pas confondre avec son élection à Etchmiadzine, quand il devint Karékine Ier, étant le premier "Karékine" a tenir ce poste). Il considérait le développement de l'éducation religieuse dans le Catholicossat comme prioritaire, ainsi que l'expansion de la recherche et de l'édition.

Ses années à la tête de l'Eglise de Beyrouth ont en grande partie coïncidé avec la guerre civile au Liban, dans laquelle la communauté arménienne tenta désespérément de ne pas être impliquée. Karékine s'employa à favoriser ce qu'il appelait " neutralité positive ". Au pire moment, il dut s'abriter avec les autres moines dans l'imprimerie souterraine pendant que les forces du Général Aoun échangeaient des tirs avec les troupes gouvernementales au pied du monastère. Karékine écrivit une méditation à la lueur des lampes-tempête, intitulée "Une croix faite des cèdres du Liban". Il fuma également d'innombrables cigares (personnalisés " HH Karekin II " sur la bague en soie, cadeau d'un riche Arménien du Koweït).

Son engagement pour l'oecuménisme continua après son élection comme Catholicos. Il fut l'un des trois présidents du Conseil des Eglises du Moyen-Orient et fut pendant 14 ans membre du conseil exécutif et du Bueau central du Conseil Mondial des Eglises. Il a produit un flux constant de publications sur la théologie, l'histoire et la littérature.

Karékine fut l'instrument de l'amélioration des relations entre le Catholicossat de Cilicie et le Catholicossat d'Etchmiadzine, qui avaient été très tendues dans l'après-guerre. Il fit trois visites en Arménie avant la chute de l'Union soviétique - il vint dans la semaine qui suivit le tremblement de terre dévastateur qui frappa Spitak en décembre 1988 - et vint souvent après 1991, quand l'Arménie reconquit son indépendance.

La grande expérience de Karékine lui donnait de larges perspectives et une approche oecuménique des affaires de l'Eglise. Ses vues n'ont pas été toujours appréciées en Arménie, où l'Eglise est récemment devenue plus tournée vers elle-même et prévenue à l'égard du reste du monde chrétien. Beaucoup ridiculisaient l'éloquence de Karékine, la traitant de pose et de phrases vides. Ils pensaient qu'il réussissait mieux dans la présentation brillante d'un problème que dans la mise au point de solutions. Il ne parvint pas - malgré de grands espoirs initiaux - à réaliser l'intégration des deux juridictions rivales d'Etchmiadzine et d'Antélias

Il suivit également la pente habituelle des ecclésiastiques arméniens dans le refus de définir une position d’Église sur les questions morales. " Notre Église est bien connue dans le monde comme respectant la liberté de pensée, " expliquait-il, " et nous n'imposons pas à nos fidèles de règles dogmatiques sur les questions pratiques telles que l'avortement ou l'homosexualité. "

Mais Karékine cherchait à donner à l’Église arménienne une place digne dans un monde chrétien élargi. En Arménie, il souhaitait un clergé et des laïcs instruits, essentiels à la reconstruction de son infrastructure humaine après les ravages de l'athéisme et de la sécularisation imposés pendant la période soviétique. En dépit de son acceptation du soutien de Ter-Petrossian lors de son élection, Karékine chercha à maintenir l’Église hors de l'arène politique

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Livre numéro 319
Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er --- Cliquer pour agrandir Karekine 1er , Catholicos de tous les Armeniens
Titre : Karekine 1er , Catholicos de tous les Armeniens / auteur(s) : Giovanni GUAITA - Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er -
Editeur : Nouvelle Cité
Année : 1998
Imprimeur/Fabricant : 53-Mayenne : Impr. Floch
Description : 317 p. : couv. ill. en coul. ; 20 cm
Collection : Rencontres ; ISSN= 0766-1363
Notes :
Autres auteurs :
Sujets : Eglise apostolique arménienne -- Doctrines
ISBN : 9782853133357
Bibliothèques : Consultable à la Bibliothèque de la Cathédrale apostolique arménienne, Paris
Catalogué à la Bibliothèque Nationale de France
Prix : 19,67 euros
Achat possible sur : Amazon

Commentaire :

Une interview du chef spirituel des Arméniens, une des plus anciennes communautés chrétiennes qui fêtera les 1.700 ans de son baptême en 2001. Une personnalité très oecuménique, d'envergure internationale qui n'hésite pas à aborder tous les sujets : histoire et pensée de son peuple, morale, justice, écologie...

Karékine 1er, l'un des principaux acteurs du mouvement oecuménique, est né en 1932 en Syrie ; il fit ses études au Liban, puis à Oxford. Après avoir été évêque en Iran, à New York et au Liban, il est, depuis 1995, Catholicos de Tous les Arméniens, à la tête de l'entière Eglise Arménienne Apostolique. Il vit à Etchmiadzine, en République d'Arménie. Théologien de grande envergure, il est avant tout un pasteur (complément : décédé à Etchmiadzine, en Arménie, le 29 Juin 1999).


Livre numéro 1384
Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er --- Cliquer pour agrandir A la recherche de la spiritualité - Le défi du renouveau
 
Titre : A la recherche de la spiritualité - Le défi du renouveau / auteur(s) : Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er -
Editeur : Association Cultuelle de l Eglise apostolique arménienne de Paris et de la région parisienne.
Année : 1997
Imprimeur/Fabricant : Imprimerie A.D.E.R., 16 r Espérance 75013 PARIS
Description :
Collection :
Notes : Traduction et introduction de Kegham Torossian, président de l'Ephorie de la Cathédrae Saint-Jean-Baptiste de Paris
Autres auteurs :
Sujets : Textes de la première encyclique et recueil d'homélies et d'écrits
ISBN :
Bibliothèques : Consultable à la Bibliothèque de la Cathédrale apostolique arménienne, Paris
Prix :

Commentaire :

Ouvrage édité à l'occasion de la première visite officielle, pontificale et pastorale en France, du 23 janvier au 6 février 1997, de Sa Sainteté Karékine 1er, Patriarche Suprême, Catholicos de Tous les Arméniens, par l'Association Cultuelle de l'Eglise apostolique arménienen de Paris et de la région parisienne.

Livre numéro 581
Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er --- Cliquer pour agrandir Histoire vécue ... nullement fictive
 
Titre : Histoire vécue ... nullement fictive / auteur(s) : Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er -
Editeur : Catholicossat arménien de Cilicie
Année : 1992
Imprimeur/Fabricant : Antélias (Liban)
Description :
Collection :
Notes :
Autres auteurs :
Sujets : Création du nouveau siège du Catholicossat arménien de Cilicie au Liban, après la déportation de 1915
ISBN :
Bibliothèques : Consultable à la Bibliothèque de la Cathédrale apostolique arménienne, Paris
Catalogué à la Bibliothèque Nationale de France
Prix :

Commentaire :

Histoire de la création du nouveau siège du Catholicossat arménien de Cilicie au Liban, après la déportation de 1915

Livre numéro 2535
Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er --- Cliquer pour agrandir Introduction à la littérature arménienne chrétienne
 
Titre : Introduction à la littérature arménienne chrétienne / auteur(s) : Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er -
Editeur : le monde non chretien
Année : 1964
Imprimeur/Fabricant : I.F.Q.A. Cahors
Description : 13,5 x 21 cm, 60 pages
Collection : Cahiers d'études orientales chrétiennes II - Numéro 69 de janvier-mars 1964
Notes : Bibliographie
Autres auteurs :
Sujets : Littérature arménienne chrétienne
ISBN :
Bibliothèques : Consultable à la Bibliothèque de la Cathédrale apostolique arménienne, Paris
Prix :

Commentaire :

Unique article de ce numéro 69 de la revue Le monde non chrétien, pages 9 à 38, très nombreuses notes et bibliographie.

Livre numéro 580
  L'Unité Chrétienne dans la Tradition de l'Église Arménienne
 
Titre : L'Unité Chrétienne dans la Tradition de l'Église Arménienne / auteur(s) : Karékine SARKISSIAN, Catholicos Karékine 1er -
Editeur : Bulletin d Orientations Œcuméniques, Beyrouth
Année : 1958
Imprimeur/Fabricant :
Description :
Collection :
Notes :
Autres auteurs :
Sujets :
ISBN :
Bibliothèques : Catalogué à la Bibliothèque Nationale de France
Prix :

Commentaire :


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