Pierre LOTI
( 1850 - 1923 )

"Notre chère et plus que jamais admirable France est, je crois, le pays du monde où l'on vit dans la plus grande ignorance tranquille de ce qui se passe chez le voisin. La Turquie, par exemple, qui fut pourtant notre alliée pendant des siècles, est aussi inconnue de notre part comme les régions du centre de l’Afrique ou de la Lune. Ainsi, n’ai-je pas vu des touristes de chez nous arriver avec des vêtements de pluie en décembre à Constantinople, où l’hiver est plus doux qu’à Paris, surtout qu’il y avait des centaines de banquiers levantiens, dont les mains pleines d’or, veillaient partout ; c'étaient des gens habiles et acharnés à découvrir, au flair, les quelques rares petites âmes à vendre qui ça et là entachaient nos rangs et sous leur patronage des calomnies salariées s'insinuaient de temps à autre par surprise dans nos feuilles les plus intégrés, des insultes infiniment regrettables se faufilaient sans trop de peine, tandis qu’il ne fallait jamais toucher aux Arméniens ni aux Grecs contre les pauvres Turcs.