Byzance, Constantinople, Istanbul. la seule évocation de ces noms en laisse deviner les parfums, les lumières et les fastes de ceux qui, aux portes de l'Orient, ont émaillé un Empire ottoman nourri de grandeur et de contradictions. La coexistence islamo-chrétienne, quatre siècles durant, n'en fut pas l'une des moindres. Parmi d'autres minorités non-musulmanes, les Arméniens ont réussi non seulement à conserver l'identité de leur "Nation", mais encore à donner de hauts dignitaires à l'Empire ottoman. Pendant cent cinquante ans, les Amiras ont ainsi exercé leur extraordinaire pouvoir à l'ombre des Sultans, leur frappant la monnaie, leur bâtissant palais et mosquées, fabriquant leurs armes. Cette histoire est méconnue ; elle précède le génocide de 1915. Chroniqueur de la gloire passée des "Seigneurs de l'Arménie ottomane", Pascal Carmont se pose d'emblée en aiguiseur des sens et de la mémoire. Voici un témoignage pour réouvrir l'avenir et recouvrer l'espoir d'un peuple toujours au rendez-vous de l'Histoire.
Table des matières
Préface 7
Préambule 13
1. L'Arménie avant la conquête ottomane 17
2. L'ascension des Amiras 27
Les ancêtres 27
Le Patriarcat 32
La prise de pouvoir 38
Contrôle et sauvegarde de l'Arménie 45
Les Arméniens, les Grecs et les Juifs 50
Profession de foi de l'Arménie 52
3. Les arbitrages de l'Ambassadeur de France 55
4. L'univers des Amiras, rayonnement et déclin 65
Amours, délices et pleurs 65
Peintres de Cour et autres hommes de l'art 71
Mode de vie des Amiras 75
La chute des Amiras 84
Souveraines et femmes lettrées 89
5. Les grandes familles 95
Les Momdjian 95
Les Karakehia 106
Les Balian 113
Les Dadian 120
Les Duz 130
Les Noradounghian 139
6. Deux portraits particuliers à la jonction d'un siècle 143
Artine Amira Kazaz 143
Mi guirditch Amira Djézahirli 146
7. De l'Empire à la République, ou l'histoire d'un génocide 151
Une indépendance au prix du sang 151
Une Arménie indépendante 171
Épilogue 177
Bibliographie 181
Souvenirs et remerciements 185
Table des matières 189